字节、讯飞、作业帮奏响教育硬件变革进行曲
【摘要】
一直以来，教育智能硬件都是教育行业最热门和最具潜力的赛道之一，参与赛道的玩家更是不计其数，除了原有的以读书郎、步步高为代表的传统硬件企业和科大讯飞这种全力进军的科技公司外，还有百度、字节跳动等跨界入局的互联网大厂，以及自“双减”后又新增的作业帮、好未来等谋求转型的在线教育机构。众多玩家的相继入局，让教育硬件行业被赋予了更多的可能性。
随着AI技术的不断成熟，教育智能硬件也进行了迭代升级，开始由点读机、学习机等以辅助学科教育为目标的品类，向翻译笔、智能台灯等学科教育以外的细分品类延伸，教育智能硬件俨然已经从曾经的千篇一律，逐渐发展成了如今的百花齐放。在此背景下，各大教育智能硬件企业也都走上了不同的路。
配图来自Canva可画
传统教育智能硬件：“廉颇老矣”
其实，自从公认的学习机鼻祖小霸王黯然退场后，教育智能硬件市场就开始被步步高、读书郎等传统硬件厂商主导。只不过，在“互联网+”以及“万物智联”的浪潮下，传统教育智能硬件在市场上的竞争力已经大不如前。
首先，主营业务过于单一，不利于企业分散风险。无论是独占学习机鳌头的步步高，还是一直在教育硬件领域保持领先地位的读书郎，其教育智能硬件产品的种类均十分有限，基本都是以家教机、点读机、学习平板为主。据悉，2020年读书郎智能教育平板占总收入的比重超过90%，是其最大的收入贡献，但由于其对单一业务的过度依赖，也造成了企业风险的激增。
其次，产品科技含量较低，不利于企业提高竞争力。现如今，步步高、读书郎等老牌厂商的教育硬件产品，虽然较之前在内容和功能上已经丰富了很多，但其中仍有不少产品远未达到智能的水平。比如，部分学习机的智能化还停留在低科技含量的智能识别、语音对话和题目批改上。显然，传统教育智能硬件还无法摆脱此前单向信息输入的特点，因此在场景的适用性和用户的体验感上，与新型教育智能硬件无法相提并论。
最后，产品线高度依赖线下，对企业业绩造成了严重拖累。众所周知，步步高能在教育硬件领域有所建树，很大程度上得益于其对线下渠道的多年深耕，迄今为止步步高有近八成的业务是依靠线下。而由于线上、线下渠道分布得不均衡，其业绩也承受了不小的压力。据悉，受疫情的影响，步步高2020年的营收同比下降超过20%，净利润同比下降超过35%。
目前来看，传统教育智能硬件虽然还不可或缺，但人们对主打辅助学习的词典笔、作业灯等“小而美”的教育智能硬件产品的关注度正在与日俱增。所以即便是传统教育智能硬件厂商也在紧跟时代的步伐，但在技术的掣肘下日渐式微却已经成为了不争的事实。
而随着新品类玩家的加速反超，传统教育智能硬件已经与新型教育智能硬件品牌之间拉开了不小的差距。可以预见，未来教育智能硬件行业的战争，将会在新型教育智能硬件之间展开，而新兴科技公司、互联网企业以及在线教育机构之间的竞争也将会愈演愈烈。
新型教育智能硬件：混战升级
自2020年以来，教育智能产品纷纷创新升级，教育智能硬件的应用场景和产品类型也变得更加多元。而伴随整个教育智能硬件行业的发展，各厂商之间的竞争也已经进入到了白热化阶段。于是，为了能在激烈竞争中占据一定优势，新兴科技企业、互联网巨头以及在线教育玩家开始各显神通。
1、科大讯飞拼技术
众所周知，教育智能硬件非常考验一个企业的技术基础和教研实力，而这对于既有技术经验、又有教育背景的科大讯飞而言，可谓是得心应手。因此，科大讯飞进入教育智能硬件赛道，技术自然就成了其最佳助攻。
首先，科大讯飞在语言教学方面具有较强优势。一直以来，科大讯飞都在致力于智能语音和人工智能科技的研发，如今可以说已经拥有了较为先进的人工智能语音技术。作为长期布局教育领域的品牌，科大讯飞凭借其在智能语音上的深厚功底，使其教育智能硬件在知识图谱、语音评测、图文识别等AI技术领域具有了领先优势。
其次，内置语音助手是教育智能硬件产品中不可或缺的一部分。由于语音能够兼顾多种场景，语音技术在生活中随处可用，所以大多数智能硬件产品都是从语音起步。作为语音技术领域的佼佼者，科大讯飞的学习机、翻译笔、故事机、点读笔等均具备此项功能。借助语音助手，科大讯飞不仅让其旗下教育智能硬件整机的智能性有了很大的提高，还让人机交互的体验有了全新的可能。
2、字节跳动拼智能
进入万物互联时代，教育智能化的需求越来越显著，以字节跳动为代表的互联网企业提早洞悉了用户需求，纷纷开始扎堆抢滩教育智能硬件。比如，字节跳动上线了“大力智能作业灯”，百度也推出了“小度智能学习屏”等。可见，为打造一个完整的学习系统，字节跳动等互联网玩家在智能化功能上下了不少功夫。
一来，人工智能与学生的交互，能使学习效率实现较大提升。字节跳动的“大力智能作业灯”就是将AI技术与教育相结合，创造出了一种更加新奇的学习方式。这种方式不仅能帮助“百忙之中”的家长实现对孩子的陪伴和引导，而且还能在解决问题的基础上，使学生调动学习兴趣、激发学习自主性，提高独立思考能力，节省学习时间。
二来，教育硬件的智能化和个性化，能给学生带来更好的学习体验。与过去教育硬件单一的工具辅助功能不同，字节跳动的“大力智能作业灯”在抓住用户细分场景的基础上，有效地提升了用户体验。特别是在5G、AI等技术的加持下，教育智能硬件的人机交互等功能得到了显著提升，最大程度上挖掘出了智能硬件在教育领域的价值。
3、作业帮拼内容
“双减”政策之下，在线教育热潮退却，以作业帮为代表的教培机构纷纷开始“另谋出路”，而作为为数不多的被保留的细分赛道之一，教育智能硬件就成为了这些在线教育机构突围的重要方向之一。比如作业帮推出了“小鹿写字笔”，猿辅导上线了“错题打印机”等，教育智能硬件的热火重新燃起，“内容”就成了在线教育机构谋求转型的最有力武器。
一方面，内容完善的产品更易占据用户的心。事实上，家长无论是买硬件还是买课程，都是为了帮助孩子更加高效地学习。而由于时常深耕在在线教育的一线，作业帮更能察觉到用户对于教育智能硬件的需求痛点，从而有针对性地进行产品迭代。也正是得益于作业帮等在线教育机构扎实的内容根基，家长对其造硬件有一种天然的信任。
另一方面，在线教育机构在内容生态上具有一定优势。众所周知，作业帮已经在在线教育领域深耕多年，大量的精力、财力的投入，让其拥有了足够多的优秀师资力量，以及各种各样的课程产品元素，而这也在一定程度上助作业帮等在线教育机构，构建起了教育智能硬件的内容护城河。
教育智能硬件下一站：殊途同归？
尽管传统硬件厂商、互联网企业、新兴科技公司等玩家，在教育智能硬件上的表现各有千秋。然而随着行业的不断发展可以发现，拥有“硬件+内容+服务”这一综合能力的企业，会更容易从众多玩家中脱颖而出，所以可以预见教育智能硬件赛道的玩家也终将殊途同归。
从需求来看，得益于场景化需求的不断增多，用户对教育智能硬件的要求也正变得越来越细。“双减”之后教育智能硬件的场景需求增多，家长对教育智能硬件产品的要求也逐渐多元化。 在此背景下，从某一点切入，能有效解决实际场景中的痛点需求的扫描笔、智能作业灯、错题打印等产品开始得到广泛关注。
就供给而言，教育智能硬件产品同质化愈发严重，也是企业不得不“软硬协同”的重要原因之一。教育智能硬件的类型虽然复杂多样，但大多厂商所生产的产品在品类和功能上并没有太大区别。因此，现阶段教育硬件市场盈利的关键就在于，根据更加细分的市场，生产出更加多元化的产品。
而要想做到应用场景和产品类型更加多元，让每类产品都针对不同的教育需求和痛点实行“精准打击”，就需要企业在硬件、内容、服务上同时发力。对于教育智能硬件而言，硬件只是一个切入点，内容也只是协同，要想在教育智能硬件领域取得成功，单纯做好一个环节还远远不够，只有在硬件、内容和服务三方面都表现优异，才有可能从竞争中脱颖而出。
总而言之，无论是哪一领域的玩家，想要进入教育智能硬件赛道，都需要在硬件、内容、服务等多方面下功夫，否则贸然闯入只会让其面临更多的困难，结果也只能是在激烈的市场竞争中败下阵来。
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